The importance of intercultural competence

Have you ever been abroad? Maybe in America or in China?

If so, you probably have noticed, that the foreign country doesn`t only differ in the climate and in the scenery or the language. The people in these countries have different cultures which differ from our own. If one is in a foreign country for a longer period and particularly spends a lot of time with the inhabitants, he will get to know the  cultures very fast.

In some countries the cultures differ only a little, for example in Germany and America. Even if they have different holidays, customs and food, the ethical images of Germans and Americans are similar.

This leads to the fact that Americans and Germans get on very well without having dealt before it with the mutual culture detailed.

On the other side it`s different if one compares Germany and China. Here the cultures and customs differ in a lot of areas.

In China it is for example impolite, if you eat the plate blank. By doing this, one would offend the host because it would mean that he hasn`t made enough food. Nevertheless, in Germany it is a compliment to the host and means that the food has tasted very well.

Also colours have different meanings in China. The colour White is in China sign of sorrow and misfortune. In Germany and also in many other countries black is the colour of the sorrow. Which is why, the colour black is woren at funerals.

There are still many other differences in the cultures. To create a deferential contact with each other and to have a good relationship, it is very important to have intercultural competences. One should mutually inform himself about the people`s cultures in the other country and respect them. Otherwise it could lead to misunderstandings.

Intercultural competences are also very important in the buisiness life. Especially for companies with foreign partners, intercultural competences are of great importance for a good relationship between the partners.

How are the customs in your countries? Is it also impolite the eat up your dinner?

I would love to hear about your cultures in the comments!

Warum Interkulturelle Kompetenz so wichtig ist

Warst du schon einmal im Ausland? Vielleicht in Amerika oder in China?

Wenn ja, wird dir sicherlich aufgefallen sein, dass sich das Land nicht nur im Klima und in der Landschaft oder der Sprache unterscheidet. Die Menschen in den jeweiligen Ländern haben verschiedene Kulturen, die sich von unserer eigenen unterscheiden. Befindet man sich für einen längeren Zeitraum in einem fremden Land und besonders wenn man viel Kontakt mit den Einwohnern hat werden einem die vielfältigen Kulturen schnell bewusst.

In manchen Ländern unterscheiden sich die Kulturen nur wenig, wie zum Beispiel in Deutschland und Amerika. Auch wenn sie sich in manchen Feiertagen und Bräuchen, sowie dem Essen unterscheiden, sind die Sitten und ethischen Vorstellungen von Deutschen und Amerikanern gleich.

Das führt zum einen dazu, dass Amerikaner und Deutsche sich untereinander sehr gut verstehen, ohne sich davor mit der gegenseitigen Kultur vertieft beschäftigt zu haben.

Anders sieht es aus, wenn man Deutschland und zum Beispiel China vergleicht. Hier unterscheiden sich die Kulturen und Sitten in sehr vielen Bereichen deutlich.

In China ist es zum Beispiel unhöflich den Teller leer zu essen. Damit würde man den Gastgeber beleidigen. Denn das würde bedeuten, dass er zu wenig Speisen aufgeboten hat. In Deutschland ist es jedoch ein Kompliment an den Gastgeber und bedeutet, dass das Essen gut geschmeckt hat.

Auch in den Bedeutungen von Farben gibt es in China deutliche Unterschiede zu Deutschland. Die Farbe Weiß ist in China zum Beispiel ein Zeichen von Trauer und Unglück. In Deutschland und auch in vielen anderen Ländern ist, im Gegensatz dazu, Schwarz die Farbe der Trauer. Weshalb, auch bei Beerdigungen, die Angehörigen in schwarzer Kleidung erscheinen.

Es gibt noch viele weitere Unterschiede in den Kulturen. Um einen respektvollen Umgang miteinander und ein gutes Verhältnis zwischen den Menschen zu schaffen, ist es wichtig interkulturelle Kompetenzen zu haben. Man sollte sich gegenseitig über die Kulturen der Menschen in dem anderen Land informieren und diese respektieren. Sonst kann es zu Missverständnissen kommen.

Dieses Prinzip der interkulturellen Kompetenz ist sehr wichtig im Berufsleben. Vor allem in Firmen, die ausländische Partner haben, ist interkulturelle Kompetenz für ein gutes Verhältnis zwischen den Partnern von großer Bedeutung.

Wie sind die Sitten in euren Ländern? Gilt es bei euch ebenfalls als unhöflich den Teller leer zu essen?

Ich freue mich auf eure Kommentare!

Tara